Vous avez décidé de passer le concours d’entrée à Sciences Po et vous avez besoin d’un petit coup de pouce pour préparer l’épreuve d’anglais ? Alors vous êtes au bon endroit ! Suivez le guide pour découvrir tous les secerts de l’épreuve d’anglais au concours d’admission à Sciences Po.

Cette année, on m’a proposé d’animer des ateliers de préparation à l’épreuve d’anglais pour le concours Sciences Po dans mon lycée. Ces ateliers sont destinés aux élèves de mon établissement qui souhaitent intégrer Sciences Po et je me suis dit que je pourrais peut-être partager avec vous le contenu de ce premier atelier afin de mettre à disposition les informations et les ressources utilisées au plus grand nombre.

PRESENTATION DE L’EPREUVE

Dans un premier temps j’ai présenté l’épreuve à mes élèves. Nous avons vu ensemble que toutes les épreuves avaient lieu le même jour. L’épreuve de langue a lieu l’après-midi en même temps que l’épreuve d’Histoire: vous avez 3h en tout pour réaliser l’épreuve de langue et l’épreuve d’histoire donc l’une des difficultés ici réside dans le fait qu’il va falloir gérer son temps entre ces deux épreuves.

EN QUOI ÇA CONSISTE

L’épreuve de langue comporte une partie compréhension écrite et une partie expression écrite. Vous aurez à lire un article de presse qui fait à peu près 350 mots. On va vous poser jusqu’à 5 questions maximum sur cet article, le tout sur 6 points. La deuxième partie de l’épreuve de langue consiste en une expression écrite (en 300 mots) qui prend appui sur l’article et qui va vous rapporter jusqu’à 14 points. Comme vous pouvez le constater, les deux sous-épreuves n’ont pas du tout le même poids et il faudra en tenir compte pour  la gestion de votre temps. Vous veillerez à ne pas accorder trop de temps aux questions au détriment de l’expression écrite.

LE NIVEAU ATTENDU

Le niveau attendu pour cette épreuve est le niveau B2 qui correspond à un niveau de fin de cycle terminal. Pour information, si vous êtes en spécialité, un niveau C1 est attendu de votre part en fin de terminale. Même si on n’attend “qu’un” niveau B2, gardez à l’esprit que cela reste un concours. Le B2, c’est vraiment le minimum vital pour espérer être reçu. 

LA GESTION DU TEMPS

Il est recommandé généralement de consacrer une heure à l’épreuve d’anglais, 2h à l’épreuve d’histoire-géo et de commencer par l’épreuve d’anglais de façon à être sûr de ne pas être tenté de dépasser les 2 heures consacrées à l’épreuve d’Histoire-Géographie.

J’ai trouvé dans ce livre de préparation au concours (que je trouve particulièrement bien fait et que je vous recommande) la répartition suivante:

• 7 minutes pour prendre connaissance du sujet, lire les questions (on reviendra sur le fait de l’importance de lire les questions au début de l’épreuve dans un prochain article), puis le texte en effectuant vos repérages lexicaux et thématiques. Il conviendra dans cette même phase d’identifier toute la charge informationnelle de l’article c’est-à-dire faire ressortir les informations pertinentes afin d’anticiper l’étape de la rédaction.
• 20 minutes pour répondre aux questions de compréhension, sachant qu’il y a en tout 5 questions maximum sur l’épreuve de compréhension. 
• 30 minutes pour rédiger votre essai. C’est là  qu’il va falloir avoir vraiment de bon réflexes car vous aurez peu de temps. Faites un brainstorming dans un premier temps, notez toutes les idées qui vous viennent par rapport au sujet qui est donné puis passez à la rédaction de votre essai. Je vous recommande de rédiger votre introduction et votre conclusion entièrement au brouillon et ensuite de rédiger vos parties seulement sous forme de plan détaillé. Terminez par la rédaction au propre de votre essai.
• 3 minutes pour relire votre travail et vraiment j’insiste sur l’importance de se relire parce que quand on écrit vite et qu’on est un peu stressé on a tendance à faire des erreurs de type élémentaires que vos correcteurs ne vous pardonneront pas (des erreurs du genre les accords, le S à la 3e personne du singulier, si vous mettez “s” à un adjectif,… ). 

LES DIFFICULTÉS DE L’ÉPREUVE

Comme nous l’avons dit précédemment, l’une des difficultés de cette épreuve réside dans la gestion de votre temps.

L’autre difficulté majeure est l’absence de programme limitatif sur lequel s’appuyer pour préparer le concours. Il y a cependant des thématiques qui ressortent et je vous en parlerai un peu plus tard. 

LES ECUEILS A EVITER

Nous avons ensuite abordé les écueils à éviter c’est-à-dire les erreurs et les travers que l’on repère assez souvent chez les candidats et qui irritent les correcteurs (et vous font perdre des points par la même occasion). L’idée est donc d’essayer d’éviter ce genre d’erreurs afin d’espérer obtenir la meilleure note possible et augmenter vos chances d’être reçu.

LA PARAPHRASE

Le premier écueil à éviter est la paraphrase, notamment quand vous allez répondre aux questions qui portent sur la compréhension du texte car paraphraser, ça revient à reprendre les idées de l’auteur à son compte. D’autre part, ça ne montre aucunement que vous avez compris le texte. Cela prouve seulement que vous avez été capable de repérer un mot ou un passage dans le texte mais cela ne confirme en rien votre compréhension du texte. Alors comment éviter la paraphrase?

Tout d’abord, on peut l’éviter en ayant recours à des synonymes. Cela suppose que vous avez à votre disposition un vocabulaire riche et varié, d’où l’importance d’apprendre régulièrement du lexique.

On peut également éviter de tomber dans la paraphrase en changeant l’ordre des mots, les tournures de phrases (en passant par exemple de la voie active à la fois passive).

UN MANQUE DE VOCABULAIRE

Le deuxième écueil à éviter est le manque de vocabulaire. Il va falloir travailler activement pour, non seulement avoir à votre disposition un lexique assez varié sur tous les sujets liés à l’actualité, mais aussi des formules pour vous exprimer de façon la plus élaborée et la plus variée possible pour se passer des verbes, noms et adjectifs que l’on utilise tellement au quotidien qu’ils ne veulent plus dire grand chose.

Pour vous exercer et enrichir votre vocabulaire, voici quelques sites qui peuvent être utiles:

• le site synonym of the Day qui propose tous les jours comme son nom l’indique le synonyme d’un mot anglais, assortis de plusieurs exemples en contexte
• le site de la BBC learning English qui propose des petites leçons notamment sur l’actualité avec des questions et qui explique certaines expressions qui peuvent parfois être un petit peu difficiles
• Le classique Quizlet pour travailler à partir de listes de vocabulaire déjà existantes mais également pour créer vos propres listes de vocabulaire. De nombreux modes d’apprentissages faisant appel aux différents types de mémoire sont proposés, de même qu’un mode “jeu” pour défier vos camarades.
• Et pour finir, Kahoot! qui vous proposerez de vous faire réviser à l’aide de quiz interactifs.

Bonus Tip

Pour commencer à enrichir votre vocabulaire, vous pouvez vous “amuser” à faire l’exercice suivant (exercice tiré du livre que je vous recommande). Essayez de trouver au moins un synonyme pour chacun des termes suivants: important, to say, to think, to talk about, because, so, good, bad, interesting, new, a lot of et like (dans le sens de comme). Vous allez voir, ce n’est pas si facile que ça! 

NE PAS AFFIRMER SON POINT DE VUE

Dans cet exercice de concours, on vous demande vraiment de vous impliquer et de donner votre point de vue. Appliquez-vous à affirmer et à défendre votre point de vue critique sur l’article en étayant cet avis d’exemples précis. Il ne s’agit pas ici de faire seulement une analyse du texte mais bien de donner votre point de vue sur l’article.

ENRICHIR SA CULTURE GENERALE

LA PRESSE

Pour mettre toutes les chances de votre côté, une solide culture générale est de rigueur. Pour cela, il est recommandé de lire la presse internationale, si possible au quotidien, ou à défaut, de façon hebdomadaire.

J’ai répertorié pour vous quelques titres de presse internationale:

• The Boston Globe
• The Washington Post
• The New York Times
• The New Yorker
• The Times
• The Telegraph
• The Guardian
• The Economist
• The Chicago Tribune

Mais ce que je recommande en particulier à mes élèves c’est le magazine Vocable. Je trouve que Vocable est un excellent magazine pour préparer ce type de concours car il répertorie les meilleurs articles de la presse internationale. Vous y trouverez des articles qui viennent aussi bien du New York Times que du Guardian, en passant par The Economist. Ces articles sont des articles authentiques qui ont déjà été sélectionnés pour vous et qui ont été didactisés dans la mesure où le vocabulaire difficile est traduit en bas de page systématiquement. On y trouve aussi parfois des encadrés culturels et des petits quiz pour tester la compréhension de l’article. Ce sont généralement des articles d’un niveau B1 à C2 donc c’est vraiment parfait pour préparer ce concours. 

LES THEMATIQUES

Lorsque vous choisirez votre article, vous veillerez à ce qu’il s’inscrive dans l’une des thématiques suivantes:

• L’économie
• la politique 
• les faits de société 
• les faits divers 
• les nouvelles technologies 
• les questions environnementales 

FICHER DES ARTICLES

L’ouvrage dont j’ai tiré tous ces conseils recommande de ficher des articles afin d’en tirer le maximum de bénéfices.

Le principe consiste à partager sa feuille en quatre parties:

1ère case

En haut à gauche le lexique qui nous aura paru pertinent et remobilisable. On ne va pas forcément mettre dans cette fiche tous les mots inconnus mais plutôt les expressions que vous allez pouvoir réutiliser par la suite dans votre production écrite ou qui vont pouvoir alimenter vos fiches thématiques.

2ème case

En haut à droite, on va consacrer cette case aux structures grammaticales.  Lors de la lecture de l’article vous allez essayer de repérer les structures grammaticales qui, soit vous posent problème, soit vous paraissent intéressantes à réutiliser plus tard dans votre production écrite. Si vous constatez une tournure de phrase, un temps, une structure grammaticale avec lesquels vous n’êtes pas à l’aise, relevez-les sur votre fiche. Vous irez chercher à posteriori dans une grammaire comment cela fonctionne de façon à vous rafraîchir un peu la mémoire. Vous pouvez compléter votre remise à niveau en faisant deux ou trois exercices en ligne pour bien consolider vos nouveaux acquis. Cela peut être aussi une structure grammaticale qui va faire de l’effet car complexe et que vous pourrez réutiliser. Cela peut aussi être par exemple une tournure dont vous aviez complètement oublié l’existence et que vous pensez pouvoir mobiliser à nouveau. 

3ème case

La case en bas à gauche va être consacrée à tout ce qui relève du domaine de la culture générale. On va relever par exemple les noms propres, de personnes, de lieux, mais également les acronymes, les dates importantes (en mentionnant à quoi elles se rapportent), les événements … bref, tout ce qui relève du domaine culturel.

4ème case

Enfin dans la dernière case en bas à droite on va s’entraîner à rédiger de façon systématique quelques phrases pour donner son point de vue critique sur l’article (ce qu’on vous demande de faire en fin de compte pour votre expression écrite), la cerise sur le gâteau étant de rédiger ce point de vue en utilisant le lexique et les structures grammaticales relevés dans votre fiche tout en s’efforçant de varier les formulations avec des synonymes.

J’espère que cet article vous apportera des informations qui vous seront utiles. 

Je vous souhaite une excellente préparation et je vous dis à très bientôt pour un prochain article détaillant la méthodologie de la compréhension écrite.